Straight Life

Autobiographie du saxophoniste alto Art Pepper, figure de légende de la West Coast et du jazz en son entier, Straight life , parlant d’une existence de la façon la plus intime et sincère qui soit, témoigne aussi d’une génération entière : celle des Américains né entre 1920 et 1925, happés par la Seconde Guerre mpndiale, heurtés par le cauchemar de l’Histoire, dont ils n’ont pu s’éveiller. Straight life raconte . l’intrication de fantasmes et désillusions et la difficulté à vivre d’hommes brisés à peine sortis de l’adolescence, confrontés ensuite à un « rêve américain » construit sans eux — leur appel, violent à une autre vie moqué par les certitudes de la bonne conscience. Ces hommes ont parfois glissé de l’enfer du réel à l’emprisonnement physique des drogues en qui ils ont vu la possibilité de « sortir » de l’intolérable ambiant, et profondément celle de se supporter eux-mêmes. C’est d’abord ce récit que fait l’ouvrage.